近 年来，欧洲页岩气勘 探一直是热门话题， 欧洲大陆各国政府对 此问题做出了完全不 同的回应。 北美页岩勘探成功以来， 页岩气勘探的支持者增加，对欧洲 页岩气未来的潜力展开讨论。尽管 页岩气勘探不是欧洲惟一的立场， 但是欧盟花费大量时间出台新的法 规，以监管欧盟成员国的页岩气勘 探活动。然而，去年年初，欧盟委 员 会（European Commission） 出台法规计划戛然而止，许多评论 者期望法规最低限度原则。 这些基 本的标准只是一些建议，使各个国 家政府根据自己的情况立法监管页 岩气勘探。
 
      在一些欧洲国家中，页岩气勘 探事实上是被禁止的，包括保加利 亚、法国和北爱尔兰，以及其他一 些国家实施严格的法律以限制页岩 气勘探。波兰和英国是欧盟中两个 支持页岩气开发力度最大的国家。 英国首相卡梅伦承诺要集中精力搞 好页岩气，最新宣布英国首次提供 页岩气勘探七年的许可证。在苏格 兰或威尔士，没有新的勘探点，这 两个地区已经暂停所有的页岩气开 发活动。页岩气开发者显然对起步 阶段的英国页岩气产业极为感兴趣， 来自 47 各公司的 95 个申请者，参 与了 27 个可利用的勘探区活动。在 最新一轮项目批准中，有三个公司 即哈顿、Cuadrilla 和英力士已获得 勘探权。卡梅伦并非是惟一一位强 调页岩气勘探益处的英国政治家， 英国能源部长伯恩勋爵指出，推进 页岩同时保持严格的环境控制至关 重要， 页岩投资能达到 330 亿英镑， 带来 64,000 个就业岗位，为勤劳 的人及其家人提供经济保障，同时 为低碳化能源利用提供一种有效的 开发方式。
 
      荷兰延长商业勘探与开采页岩 气的期限，直到 2020 年 7 月，这是 为了应对荷兰政府考虑页岩气开发 可能产生的社会效益和生态效益的 研究意见。根据地质调查，丹麦的 明矾页岩陆上天然气资源估计达 2.5 万亿立方英尺。尽管政府于 2012 年发布了水力压裂禁令，可道达尔 仍然在德兰半岛和新西兰进行勘探 开发作业。道达尔试井结果或可以 让丹麦政府重新考虑禁令，以进一 步开采页岩气。自 2011 年以来， 法国和德国已禁止页岩气压裂。然 而，法国拥有西欧最大的页岩储量。 德国也远远落后于估计的可采页岩 资源储量。公众反对页岩气开发的 国家很难通过立法允许页岩开发活 动，但环境问题可能很快会被政治 现实所取代，特别是当大量能源都 是进口的时候。
 
      最近油价暴跌使得 页岩勘探活动的成本比较昂贵，能 源独立的需求推动着英国的页岩勘 探活动。 波兰在欧洲具有最大规模页岩 气供应，政府也支持，由此许多企 业希望国家能看到尝试勘探的积极 成果。不幸的是，埃克森美孚、道 达尔和美国马拉松石油公司都宣布 退出波兰的页岩勘探活动。波兰政 府引入一些缺乏灵活性的繁琐法 规， 不能满足页岩气勘探者的需求。 2011 年， 该国的法规设定最新监管， 增加政府的页岩气收入比例。然而 这个方案的实施被证明是一个步骤， 不允许能源公司对页岩气产业进行 投资。 罗马尼亚总理维克托·蓬塔去 年 5 月表示，目前和未来的五年里， 罗马尼亚没有一立方米页岩气被开 采，令起源于东欧的页岩气热潮的 19 希望落空。今年美国石油公司—— 雪佛龙证实，他们将放弃在罗马尼 亚的页岩气开采权的所有利益，宣 布停止在乌克兰和立陶宛进行页岩 气的勘探活动。尽管这些公司因油 价下跌已退出，但是立陶宛政府继 续对页岩气勘探进行投资。 雪佛龙是立陶宛 2012 页岩气勘 探开发招标的惟一参与公司。
 
      最新 研究显示，页岩气的实际储量低于 原来的估算储量，监管法规使雪佛 龙决定退出 2013 的招标。立陶宛的 页岩气招标已经被搁置，直到合适 的能源公司对发展中产业进行投资。 乌克兰的页岩气资源曾经被许多勘 探公司视为一个关键目标，但是该 国面临的政治动荡摧毁着这个国家 投资页岩的兴趣。在此影响之前， 乌克兰的东西部地区的页岩气前景 巨大。欧盟全面禁止页岩气勘探开 发是不可能的，尤其是在许多欧洲 国家依赖于俄国天然气情况下。尽 管许多国家中的当前政治情形阻碍 这个目标，但是开发新能源资源对 欧盟成员国是十分重要的。
 
       最新建立的有关非常规油气开采 的欧洲科技网（European Science and Technology Network） 是 卓 越的欧盟机构， 旨在通过将专业学者、 页岩专家和大量民间团体联合在一 起，以提供欧洲页岩气产业重要参与 者的详细分析与研究。欧盟委员会推 出的非常规油气开采的欧洲科技网， 再度重视科学界对改进页岩气技术和 确保安全、经济获取新能源供应的研 究与开发。 根据欧盟委员会，欧洲科技网将 采集、分析和评价勘探项目的结国， 评价用于开采非常规油气的技术的 进展，或许更重要的是构建结构利 益相关者之间的对话，促进公开信 息和知识的共享。
 
       如果欧盟有积极 的页岩气勘探法规，公众必须在很 大程度上支持这些页岩气勘探活动， 因为重要的公共问题不断脱轨有利 的监管环境。环境饱和压力小组将 继续对页岩气勘探法规构成重大威 胁，他们的游说通常倾向于政府官 员，反对这一替代能源。 欧盟勘探法规的未来将由法规 科学研究如何有效传播和确保开采 安全来监管。欧洲页岩气勘探的法 律框架在不断发展，当传统能源供 应的可用性和成本增加、公众舆论 发生变化时，从短期内来看，法律 情形局面不太可能彻底改变，这源 于国家意见存在分歧。