近几年，我国多地频繁出现天然气供应紧缺，局部“气荒”较为严重的地区供气缺口达40%以上。需求猛增的大背景下，“我国采取气源供应来源多元化策略，除传统的新疆、陕甘宁、川渝等五大气区外，引入进口液化天然气、进口管道气的大通道格局，以保证国内气量供应安全、稳定”。四川省企业管理协会副会长周志斌此前在第六届亚洲天然气峰会说。

随着天然气市场逐步形成，管道建设日趋完善，天然气消费结构向多元化方向发展，利用结构持续优化。车用天然气将成为天然气利用市场一个重要发展方向。据了解，天然气汽车与燃油汽车相比大约节省燃料费49%左右。而中国汽车市场在未来若干年内，将以年均20%以上的速度增长，2012年全国汽车保有量将达到1亿辆，2020年有望超过2亿辆。目前中国天然气汽车保有量约为民用车保有量的7%，中国天然气汽车市场的发展前景相当广阔。

“基于油气价差和环保优势，车用天然气将呈现快速增长之势。预计，2015年将超过100亿方，到2020年，全国CNC需求量将可能超过500亿方。”周志斌告诉记者。

此外，未来天然气还将逐步实现贸易方式多样化，以及推行能量计价的双重变革。国内将建立多个现货交易、交割点；并在现货贸易逐渐成熟的基础上建立起天然气期货交易。随着我国煤制天然气、煤层气等非常规气种的逐步发展及运用，天然气计价方式急需改革，未来天然气以能量计价较为可能的使用单位为千瓦时、大卡或千卡。

多位业内专家提到，基于近几年天然气管道的迅猛发展，以及国外天然气的进入，未来五年内，国内天然气市场将出现短期的供过于求现象，但这一时间段会非常短。