20世纪70年代，我国引进了四套年产30万吨乙烯的全套化工装置，国务院决定将其中的一套建在大庆油田，要求高速度、高水平如期投产。承担这项艰巨任务的主帅是一位石油师转业的老兵，被称为有大将之才的崔海天。
 
投笔从戎铸军魂 转业石油献终身
1929年农历四月初九，沈阳城北郊姚家庄的一户农家喜添贵子，起名叫崔海天的寓意，寄托了祖父两辈人期盼这个男孩天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，日后能有大出息的厚望。然而时运不济，军阀混战的政局给觊觎已久的日本造成了机会，1931年发生的“9·18”事变导致东北全境沦陷，扶植充当傀儡的满洲国进行奴化统治。有血性的中国人不甘受辱，纷纷背井离乡迁往关内，三岁的崔海天便是跟随家人颠沛流离的一名幼童。

内迁后的崔家辗转到河南落脚，尽管家境衰落，还是想方设法供孩子读书。天资聪慧又勤奋好学的崔海天在洛阳考入了国立第一中学。这时候日军侵略的战火已经烧焦了半个中国，为躲避袭扰，1944年国立一中西迁，师生们徒步长途跋涉，撤退到陕西南部的城固县坚持办学。在这所师资学风双优的学堂，崔海天以各科名列前茅的成绩读到了高中。1949年12月7日，城固获得解放，早已受到进步思想熏陶，憎恨国民党腐败无能的崔海天，带领部分同学毅然投笔从戎，报名参军，成为人民解放军第19军57师171团的一名新兵。
两年的部队生活，培育了崔海天坚韧不拔，一往无前的军人气质。1952年“八一”建军节，57师奉毛泽东主席签发的中央军委命令，集体转为石油工程第一师。崔海天所在的团转行油建施工，在玉门油田培训期间他能写会算，技术学得快，业务拔尖，成为第一批基建安装技术员。1953年11月入党后，崔海天进一步崭露头角，先后在玉门油田“中罗友好热电厂”、“油田机修厂”、新疆克拉玛依至独山子“长输管线”等大工程的建设中历练得卓尔不群，1958年升为基建施工的大队长。

转业后，崔海天始终保持和发扬人民解放军的光荣传统和作风，完成上级交办的任务雷厉风行，干工作一丝不苟，钻研技术不断创新，善于总结施工经验，率先提出了在油田建设工程中采用新技术、新工艺、新材料，实行预制化、机械化、装备化作业的“三新三化”施工组织法，大幅度提高了施工效率。1959年，他领导的施工队被评为玉门油矿先进单位。

1960年春，东北松辽平原擂响了石油大会战的进军鼓，石油工业部根据党中央的指示集中力量打歼灭战，抽调全国各油田的精锐力量投入大庆油田的开发建设。小有名气的崔海天迎来了堪当大任的机遇，6月5日奉命率领整建制的玉门油建公司三大队的职工，告别了工作8年之久的大西北，满怀开发建设特大油田的憧憬和信心，程火车星夜兼程，奔向天更高、地更阔的东北大草原。
 
学习铁人鼓干劲 建设大庆立功勋
大庆这片蕴藏丰富石油的厚土人杰地灵，热火朝天的大会战涌现出了“宁可少活二十年，拼命也要拿下大油田”的标兵王进喜。下了火车的崔海天立刻被学铁人、争先进的浓烈氛围所个感染，他和王进喜是玉门的老相识，备受鼓舞不和激励，决心在艰难困苦的会战中带出一支铁人式的油建施工队。

1960年7月1日，油田建设指挥部宣告成立，崔海天荣任分管施工的副指挥。他带领职工发扬铁人“有条件要上，没有条件创造条件也要上”的英雄气概，克服施工设备严重不足，材料运输受到阻碍，以及缺乏新区施工经验造成的诸多困难，抢晴天、战雨天、出大力、流大汗、迅速在生产试验区建成了一批高质量的采油井、注水井、集输管道、油水泵站和供电线路。在施工中涌现出五大标兵有其一的朱洪昌，树立起“好中求快、自觉从严”的施工样板油建十一中队。在1961年底召开的战区总结表彰大会上，油建指挥部获得了“一级红旗”的集体荣誉。
由于卓越的领导才能和显著的工作成绩，1965年2月崔海天代表大庆油田出席全国石油厂矿长会议，受到伟大领袖毛泽东主席的亲切接见。同年5月，时年36岁，朝气蓬勃的崔海天当选中共大庆石油会战工委委员、升任大庆石油会战指挥部的副指挥。为贯彻会战工委发出“高度机械化、高度自动化；大搞科学研究，大搞技术革命，发展新技术、发展新工艺”，简称“两高两发展”向科学技术进军的号召，崔海天组织油田建设设计部门和施共单位的干部职工，结合生产实际出主意想办法，献计献策，群策群力，建成了土木结构预制厂、金属容器制造厂、管道防腐处理厂、施工机械修理厂，合称“后四厂”的相继投产实现了他多年的夙愿，油田常规建设步入了预制化、装配化、标准化、机械化施工的新阶段。这一期间，崔海天还组织领导大庆油田率先开创了建设油、气、水、电集约一体化的联合站新模式，研发了“三小”井口配套组合、“四合一”油气水处理装置、在开发喇嘛甸油田的过程中首次设计并建成了“中间不开口，三脱三回收，出四种合格产品”的密闭集输流程，做到了原油稳定、轻烃回收、污水回注、天然气干气外输，减少损耗，增加收益的集输系统连环升级。

文化大革命的逆境中，崔海天带头坚持“抓革命、促生产”，1972年顶着“造反派”的干扰破坏，主持大庆30万吨合成氨化肥厂建设工程胜利竣工。1975年10月，奉命带领一万多人的施工队伍，开赴下辽河开发建设曙光油田，在素有“南大荒”之称的芦苇荡、沼泽地，发扬大庆精神、铁人精神，用3年的时间建成了供水、供电、通讯、注水、采油、集输六大系统，完成了新增原油产能任务，于1977年夏天凯旋而归。
 
不辱使命担大任 建设乙烯传美名
1977年9月2日，国家计委批准在大庆建设30万吨乙烯工程，任命崔海天担任建设工程指挥部的总指挥。艰巨的任务让他既兴奋又惶恐，当时国家只引进了四套30万吨乙烯生产装置，复杂的高端技术，巨额的外汇支出，严苛的施工标准、众望所归的热烈期盼，如同多股强劲的冲击波迎面扑来，重任在肩的严峻考验令他寝食难安，暗下决心不辱使命，背水一战。
1978年8月5日，30万吨乙烯建设工程破土动工，宏达的建设场面刚刚铺开，骤然遇上降温的顶头风，1980年11月4日国务院通知大庆乙烯缓建，1981年1月14日又决定停建。突如其来的变故，让崔海天意识到一定是原有的论证不充分、仓促拟定的施工方案不周全、最关键的是保障生产乙烯的原料供给是否充足。面对停建期间产生诸多问题，崔海天方寸不乱，一方面组织保护好已运到现场的引进设备，

一方面稳定队伍筹划几万人的生计，他提出“班子不变、队伍不散、做好准备、以利再战”的工作方针，带领干部职工“面向油田、承揽活干；管好设备、保证齐全；抓好培训、技术精炼；齐心协力、迎接复建。”为使停建的乙烯工程起死回生，他督导相关人员深入开展乙烯原料调查，安排设计部门重新严谨论证，补充修改施工组织方案，多次亲自带队赴北京向国家主管机关做汇报，以详实的调查数据，周密的施工方案促成局势逆转，经中央财经小组专家两次论证，终于争取到了国务院同意复建的批示。1981年9月2日，大庆30万吨乙烯建设工程重整起鼓，梅开二度的第一功臣非崔海天莫属。

为把30万吨乙烯工程建设好，崔海天遵照李先念副总理“批准干、而且要快干、还要干好！”的指示，牢记石油工业部老领导康世恩要求“出经验、出人才、出产品、出效益 ”的嘱托，常年住在办公室，一心扑在事业上，严格审查施工方案，精心组织施工把紧质量关、运用系统工程的科学方法协调管理五万多人的庞大队伍、精打细算把控建设投资，5的时间里兢兢业业，废寝忘食，丝毫不敢懈怠，要求别人做到的事情，他首先做到，无论工作多忙，都要挤出时间学习英语，既能看懂外文资料和商务合同，还能与外国技术专家当面交流。严以律己，公而忘私，一身正气的从政品德赢得了下属的敬畏和同行们的尊重。

功夫不负有心人，在崔海天的组织领导下，大庆30万吨乙烯一期工程于1986年6月以高质量、高速度的建设水平，迎来了投料试车的庄严时刻。
此时，崔海天却因操劳过度，积劳成疾，瘫倒在了医院的病床上。但是，他付出的心血早已注入了拟定好的投产运行方案。一次投料成功的喜讯，鼓舞着他与死神擦肩而过，在石油化工建设的功劳簿上留下了传世的美名。